《新聞周刊》一文指出，與其他公司一樣，紐約時報也開始走向云計算。它從上個月開始對外提供免費的、完全可搜索的檔案搜索服務，它開放了1851年至1922年間的所有檔案，包括1500萬篇文章。紐約時報的高級軟件架構師Derek Gottfrid將這項任務外包給了亞馬遜公司，采納了亞馬遜的云計算服務。結果就是紐約時報網站上出現了一個新的應用軟件TimesMachine。Gottfrid表示：“如果我們只靠自己的力量來做這件事，那么我們永遠也不可能完成它。”

如果你認為亞馬遜只是一個賣書的網站，那你可能會認為谷歌只是一個搜索引擎。亞馬遜和谷歌，以及微軟、IBM、戴爾、雅虎和其他相對較小的廠商都已經開始推出云計算服務。 Gartner公司在4月份將云計算稱作是2008年最火爆的商業用語，但是要到2009年，人們才會開始理解它的含義。從最根本的意義來說，云計算就是利用互聯網上的軟件和數據的能力。

十年之前，如果你想用電腦做點事，你必須購買軟件并安裝它。Web 2.0出現之后，那種觀念就過時了。《巨大的轉變：從愛迪生到谷歌，重建與世界的連接》的作者、技術新聞記者Nicholas Carr表示：“突然之間，云計算橫空出世，商業用戶和個人用戶都能夠使用它，就想使用自己購買的產品一樣使用它。它使得計算服務變得更大眾化和更廉價。”

造成這種躍進式發展的因素包括高速互聯網連接服務的增值、芯片和驅動器變得更廉價但功能卻更強大以及數據中心的建設。而且，我們應該還記得，Cloudworks的首席執行官Mike Eaton曾經說過：“IT是一種痛苦，IT是很昂貴的，IT是很難實施的，IT是很復雜的。很難找到既掌握了專業知識，又有足夠的財力和精力的人。”他說，商業用戶希望將精力集中在向客戶提供自己的產品上，而不是在數據中心出現故障時，在凌晨2點半去忙著備份服務器或者更換線纜等事情上。

你不用在公司配備過多IT資源也可以使用云計算服務。蘋果推出的最新應用軟件套件MobileMe深得其中的意義。 但是谷歌在生產力軟件和通信應用軟件領域經營了多年。例如，這篇文章就是用在線Google Doc寫的，而不是我的電腦中安裝的Microsoft Word寫的。 我可以中途關閉這臺電腦，然后用其他的上網設備再打開這篇文章。實際上，我也確實這么做過。我不需要用電子郵件將它發送給我自己，也不需要將它打印出來。 那種傳遞類事務在云計算中不但非常方便，而且也很環保。

谷歌的商業應用軟件套件是在2007年2月發布的，據谷歌企業分公司總裁Dave Girouard稱，現在已經擁有50萬用戶。他說：“如果你想在世界的任何地點開設一家小型企業，你只需要配備幾臺電腦就可以了，你甚至不用購買軟件或者建立數據中心，只要能夠連接到互聯網就行了。 5年之內，大約有90%的企業不會再運營自己的電子郵件系統。”微軟公司剛剛推出了適用于個人用戶和商業用戶的Office Live和Microsoft Online。 可口可樂的配送分公司最近購買了Microsoft Online服務，去掉了它們自己的服務器上的電子郵件和文件系統，將它們全部轉到了微軟的云計算之中。

信息如何保密呢？ 企業們不愿將敏感數據儲存在其他人的服務器上，這最終會面臨這樣一種事實，那就是谷歌和亞馬遜可能不太了解如何保證數據的安全。亞馬遜網絡服務業務主管Adam Selipsky稱，那個問題是他從潛在客戶那里聽到的。 他說：“亞馬遜在處理機密數據如信用卡資料等方面有著良好的、悠久的紀錄。我們非常重視安全，我們對我們采用的安全機制很有信心。”

亞馬遜的在線商店網站在上周五停止運作了幾個小時。目前尚無跡象表明網站的停止運作影響到存儲在它們服務器上的其他公司的數據。 但是Carr表示，這是敲了一次警鐘，不管你何時建立一種綜合性新網絡，總會遇到一些小問題。 如果許多企業依賴的系統出現大范圍停止運作事故，云計算模式就會受到損害。

跨地區存儲和數據傳輸還可能會引發法律和政治問題。去年，法國政府頒布法令禁止政府官員使用黑莓，因為保存黑莓信息的服務器位于美國、英國和加拿大，在某些情況下，那可能會給法國政府造成威脅，比如國家安全署或者聯邦調查局可能會竊取其中的數據。小國家和公司在將敏感數據儲存到那些服務器上之前，應認真考慮好其中的問題。

Carr說：“在理清那些問題之前，我們不知道整個業界的結構將會是什么樣的。我認為這不會影響到大局，因為這個模式還是可行的。這聽起來就好比是，道路是曲折的，但前途是光明的。